米其林集团近日宣布,2050年将实现轮胎生产材料100%可持续,包括采用可再生、可循环利用、生物来源等材料。米其林通过持续强化在研发领域的领先地位,与掌握尖端创新技术的初创企业密切合作,旨在最终实现“一切皆可持续”的集团愿景。
米其林轮胎是由200多种原料组成的高科技产品,除了天然橡胶,还包括合成橡胶、金属、纤维以及能强化轮胎结构的成分,如炭黑、二氧化硅和增塑剂等。这些材料以完美的比例混合,可以相互作用以实现性能、操纵和安全的最佳平衡,同时减少轮胎对环境的影响。
2017年,米其林发布了创新概念轮胎Vision,该轮胎免充气、可互联、可3D打印、100%可循环,代表了米其林对未来出行的愿景。近年来,米其林致力于在2050年前实现轮胎生产材料100%可持续。时至今日,米其林制造轮胎所用的部件中,有近30%为天然、可回收或其他可持续的原材料。
实现这一远景目标离不开米其林强大的研发力量。目前米其林拥有约1万项专利,覆盖350个与轮胎设计、制造相关的专业领域;来自全球7个研发中心的6000名工程师、化学家和科研人员组成了研发团队,在改善轮胎安全、耐久和驾驶体验等特性上不断探索前行。
近年来,米其林集团“超越轮胎”,持续与创新型企业结成合作伙伴关系。这些创新技术不仅限于轮胎制造,同时可应用于其他行业领域。
自2019年起,米其林和Axens公司及法国石油与新能源研究院(IFP Energies Nouvelles)共同开展BioButterfly项目,利用木材、稻壳、树叶、玉米秸秆和其他植物废料中的生物质,生产一种可用来替代石油基丁二烯的生物来源丁二烯。
2020年11月,米其林与加拿大初创企业Pyrowave签署合作协议。该公司开发的一项回收聚苯乙烯制品的创新技术,可将一些常见的塑料制品如酸奶瓶、食物托盘或保温板分解转化为合成橡胶的重要成分苯乙烯,并再次应用到轮胎或其他产品的生产中。该技术工业化后,每年可回收数万吨聚苯乙烯废料重新投入制造。
法国初创公司Carbios研发了革新性技术,利用一种合成的超级酶,将PET塑料降解成有机小分子,以生产新型PET塑料,部分材料可以制造轮胎所需的聚酯纱线,预计每年回收利用约40亿个塑料瓶。
2021年2月,米其林与瑞典合资公司Enviro在智利正式启动建设首座废旧轮胎回收厂。Enviro发明的专利裂解技术,可以从废旧轮胎中提炼分解出高质量的原材料,如炭黑、热解油、钢材和可燃性气体等,都将重新被整合投入到各类橡胶制品的生产中。
2020年,米其林还牵头启动“BlackCycle”项目,联合欧洲5国的13家企业和科研机构,对可持续轮胎原材料的生产制定详尽的解决方案,利用回收后的废旧轮胎制造新轮胎,从而大规模实现轮胎循环经济。
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